Statystyczny przechodzień spytany o konopie będzie miał najprawdopodobniej dwa skojarzenia: sznur konopny i marihuana. Niewielu jednak zdaje sobie sprawę, jak wszechstronnymi roślinami są konopie siewne i jak wiele mają zastosowań. Poniżej przybliżamy kilka z nich.
Materiały konopne – silne i wszechstronne
Na wstępie zaznaczmy, że skojarzenie z marihuaną jest o tyle nietrafione, że jest to określenie na konopie indyjskie (cannabis indica), podczas gdy zwykłe konopie siewne (cannabis sativa) uprawiane legalnie w Polsce nie są narkotykiem. Jest to roślina znana od tysiącleci i stosowana do wielu rzeczy. Przede wszystkim z łodyg konopi pozyskuje się mocne włókna mogące posłużyć do produkcji różnych materiałów. Dawniej były to głównie liny, powrozy, sieci, Obecna technologia pozwala jednak uzyskiwać z konopi o wiele cieńsze przędze. To umożliwia wykonywanie z konopi praktycznie dowolnych tekstyliów – ubrań, bielizny, tapicerek – oraz używania ich jako nici chirurgiczne. Niewątpliwą zaletą konopi jest to, że włókna konopi są dość odporne na procesy gnilne. Można je stosować wszędzie tam, gdzie panuje duża wilgotność. Dodatkowo chronią też przed promieniowaniem UV, co podnosi ich walory jako materiału na odzież.
Konopie siewne to także wysokiej jakości celuloza, która służy do produkcji papieru. Co jednak odróżnia konopie od używanego jako główny surowiec papierniczy drewna to to, że mają one w ciągu roku o wiele większy przyrost celulozy niż drzewa. Dodatkowo ich cykl rozwojowy jest krótszy, co pozwala szybciej odtwarzać zużyty surowiec.
Konopie jako pożywienie i kosmetyki
Inne zastosowanie mają nasiona konopi. Same nadają się do spożycia – są źródłem niezbędnych nienasyconych kwasów tłuszczowych (NNKT) oraz białka roślinnego. W niektórych krajach wykorzystuje się je już jako zdrowe dodatki do żywności. Inną metodą jest wytłaczanie z nich oleju. Ten zawiera w sobie kwasy omega-3 i omega-6, obecne również w innych olejach roślinnych i rybim tłuszczu, potrzebne chociażby do poprawnego funkcjonowania układu nerwowego. Oleje te są także używane w kosmetyce. Wygładzają i zmiękczają skórę, co pozwala wykorzystywać je do tworzenia maści, szamponów, balsamów, pomadek.
Najnowszym zastosowaniem jest użycie konopi siewnych do produkcji olejków CBD z kwiatów konopi siewnych. Sklepy konopne, takie jak 4ease.pl, oferują olejki zawierające kilka procent kannabidiolu (CBD), substancji obecnej w marihuanie, ale nie zmieniającej postrzegania, w przeciwieństwie do THC. Ich przyjmowanie wspomaga redukcję stresu, relaks, może też pomóc w regulacji apetytu czy cyklu snu. Wciąż badane są kolejne możliwości wykorzystania CBD z konopi siewnych do poprawy funkcjonowania organizmu.
Dość powiedzieć, że wspomniane powyżej zastosowania konopi to tylko część ich możliwości. Nie omówiliśmy tu użycia jako paliwo opałowe albo jako element materiałów budowlanych. Jest to naprawdę wszechstronna roślina i w świecie, który przestawia się na używanie surowców ekologicznych i odnawialnych, będzie pełniła coraz ważniejszą rolę.
